I skied the Mine Madeleines area in the Chic-Chocs Mountains, Gaspé
Peninsula from March 22 to March 27 guiding cat-skiing groups and film
crews.
Winter was still being felt in full force with 30-40cm of light new
snow on Sunday March 27, winds from the SW reaching average speeds of
60 km/hr gusting much higher and air temperatures of -8 celsius.
This layer of new snow sat on 2 crusts. A thick rain crust formed on
March 13th was found on all aspects and elevations while a thin
suncrust formed on March 23rd sat on 5-10cm of low density snow
overlying the rain crust on all solar aspects.
This made for difficult terrain choices as the powder skiing could
only be found on wind loaded slopes while all other aspects were blown
bare to the rain/sun crusts. The newly formed windslab was reactive to
skiers as we observed a remotely triggered avalanche (by the guide
skiing ahead of the group) size 2 that was 80cm deep on a SE aspect.
Just preceding the avalanche, a very large and loud "whoomph" was felt
and heard by the group waiting at the top of the slope.
Conditions can change rapidly and drastically in the Mines Madeleine
area where we skied and skiers/boarders planning to go there should be
aware of the fact that forecasted amounts of snow are sometimes off by
a factor of 10. On March 26 and 27, the forecast called for 2 to 4 cms
and we observed 20 to 30cms...
Please check the public bulletin produced by the Centre d'avalanche de
la Haute-Gaspésie before venturing in the steep terrain of this remote
area: http://www.centreavalanche.qc.ca/ or contact the local ski
guiding companies that are still operating.
Photo: Cuve des Bouleaux, skied by the cat group from the low col left
of the image and by film crew from several locations at the top of the
ridge on March 25 before the storm arrived.
J'ai skié au Mine Madeleine dans les montagnes Chic-Chocs de Gaspésie
du 22 au 27 Mars guidant des clients en cat-ski et des équipes de
tournage.
L'hiver n'a pas quitté la région car nous avons reçu de 30 à 40cm le
Dimanche 27 Mars, des vents de 60km heure en moyenne provenant du Sud-
Ouest et des températures de -8 celsius.
Il n'était pas facile de trouver le terrain idéale à la glisse avec
poudreuse car la plaque de neige se trouvait sur deux croutes, une
formée le 13 Mars durant un évènement de pluie sur tous les versants
et l'autre formée le 23 par le soleil. Une petite couche de neige se
trouvait entre les deux croutes.
Une avalanche déclenchée à distance par le guide a été observée,
classe 2 et 80cm de profondeur à la couronne sur un versant SE. Un
bruyant et fort whoomph a été entendu par le groupe attendant en haut
de pente.
Les conditions changent rapidement dans la zone des Mines Madeleine et
les skieurs et planchiste doivent savoir que les prévisions météos
sont parfois imprécises. Nous avons observé de 20 à 30 cm quand les
prévisions parlaient de 2 à 4cm.
Consultez le bulletin du Centre d'avalanche de la Haute-Gaspésie: http://www.centreavalanche.qc.ca/
ou contactez les guides de ski de la région avant de vous aventurer
dans le terrain avalancheux de cette belle région montagneuse.
Photo: Cuve des Bouleaux, skiée par le groupe en cat ski du col à
gauche de l'image et par les filmeurs en haut de la crête avant que la
tempête arrive.
Sylvain Hébert
ACMG Ski Guide
Revelstoke, BC.
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These observations and opinions are those of the person who submitted them. The
ACMG and its members take no responsibility for errors, omissions, or lapses in
continuity. Conditions differ greatly over time and space due to the variable
nature of mountain weather and terrain. Application of this information
provides no guarantee of increased safety. Do not use the Mountain Conditions
Report as the sole factor in planning trips or making decisions in the field.
Please check out http://acmg.ca/mcr for more information.
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